भारतीय शटलर मिथुन मंजूनाथ ने यहां इंडोनेशिया के क्रिश्चियन एडिनाटा को हराकर ऑरलियन्स मास्टर्स 2022 पुरुष एकल स्पर्धा के फाइनल में जगह बना ली है।
दुनिया के 79वें नंबर के खिलाड़ी मिथुन ने शनिवार को पालिस डेस स्पोर्ट्स में बीडब्ल्यूएफ सुपर 100 स्पर्धा के सेमीफाइनल में अपने 189वीं रैंकिंग के प्रतिद्वंद्वी को 21-18, 21-14 से मात दी। दोनों खिलाड़ियों ने बराबरी पर शुरुआत की, क्योंकि पहला गेम बराबर पर समाप्त हो गया।
इसके बाद मिथुन ने अगले सात में से पांच अंक छीनकर मैच में 1-0 की बढ़त बना ली। दूसरा गेम भी इसी तरह शुरू हुआ, लेकिन ब्रेक में 11-9 से आगे चल रहे इस भारतीय ने मुकाबले पर अपनी पकड़ मजबूत कर 47 मिनट में मैच को अपने नाम कर लिया।
16 के दौर में 23 वर्षीय मंजूनाथ ने डेनमार्क के दुनिया के 22वें नंबर के हंस-क्रिस्टियन सोलबर्ग विटिंगस को हराकर शीर्ष वरीयता प्राप्त बी साई प्रणीत के जल्दी बाहर होने के बाद भारत की सर्वश्रेष्ठ उम्मीद के रूप में उभरे थे।
रविवार को होने वाले फाइनल मुकाबले में मिथुन मंजूनाथ का सामना दुनिया के 32वें नंबर के खिलाड़ी और फ्रांस के पूर्व यूरोपीय जूनियर चैंपियन तोमा जूनियर पोपोव से होगा। महिला युगल सेमीफाइनल में अश्विनी भट के और शिखा गौतम की भारतीय जोड़ी ने जर्मनी की स्टाइन कुस्पर्ट और एम्मा को तीन गेम तक बढ़ाया, लेकिन अंतत: 16-21, 21-18, 22-24 से हार गई।