औटारा, जो 2010 से सत्ता में हैं, ने मार्च में कहा था कि वह फिर से खड़े नहीं होंगे, लेकिन प्रधान मंत्री अमादौ गोन कूलिबाइली की मृत्यु के बाद अपना रुख बदल दिया – जुलाई में दिल का दौरा पड़ने के बाद उन्हें अपने अभिषिक्त उत्तराधिकारी के रूप में देखा गया।
औट्टा के फैसले ने विपक्ष और नागरिक समाज समूहों के बीच नाराजगी पैदा कर दी है, जिन्होंने इसे “तख्तापलट” करार दिया, जिससे अराजकता पैदा हो गई।
संविधान में अध्यक्षों को दो शब्दों में सीमित किया गया है, लेकिन 78 वर्षीय ओट्टारा – जिन्होंने 2010 से दो पांच साल की सेवा की है – और उनके समर्थकों का तर्क है कि 2016 का संवैधानिक ट्विक घड़ी को रीसेट करता है।
इस महीने की शुरुआत में ओआटारा की फिर से चुनाव की घोषणा के बाद, तीन दिनों की हिंसा में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन हुए, जिसमें छह लोगों की मौत हो गई और सौ घायल हो गए।
आउटटारा के हृदय परिवर्तन ने 31 अक्टूबर के मतदान से पहले तनाव बढ़ा दिया है, जो 2010 के चुनाव के बाद हुई हिंसा के कारण छाया में हुआ, जिसमें लगभग 3,000 लोग मारे गए थे।
शुक्रवार को, चुनाव अधिकारियों ने पूर्व राष्ट्रपति लॉरेंट गाग्बो और पूर्व विद्रोही नेता गुइल्यूम सोरो की अपील को खारिज कर दिया।
गागबो और सोरो ने स्वतंत्र चुनाव आयोग (सीईआई) से अपील की थी कि वे बैलट के लिए उन्हें चुनावी सूची में शामिल नहीं करने के फैसले के खिलाफ हैं।
अंतर्राष्ट्रीय अपराध न्यायालय (ICC) द्वारा मानवता के खिलाफ अपराधों के 2019 में साफ़ होने के बाद गागबो को सशर्त रूप से मुक्त कर दिया गया।
राष्ट्रपति के चुनाव से पहले आइवरी कोस्ट में उनकी वापसी संवेदनशील होगी। उनकी इवोरियन पॉपुलर फ्रंट (FPI) पार्टी ने उनसे चुनावी रिंग में अपनी टोपी फेंकने का आग्रह किया।
पूर्व विद्रोही नेता सोरो को घर में कानूनी समस्याओं की लंबी सूची के सामने फ्रांस में आत्म-निर्वासित निर्वासन में मजबूर किया गया है।
वह 2002 के विद्रोह में एक नेता थे जिन्होंने पूर्व फ्रांसीसी उपनिवेश को विद्रोहियों के कब्जे वाले उत्तर और दक्षिण में सरकार द्वारा नियंत्रित और अशांति के वर्षों को जन्म दिया।
वह एक बार औआटारा का सहयोगी था, जिसने 2010 में चुनाव के बाद के संकट के दौरान उसे सत्ता में लाने में मदद की। दोनों अंततः बाहर हो गए।