अफगानिस्तान ने वर्ल्ड कप 2023 में अब तक शानदार प्रदर्शन किया है. टूर्नामेंट के 39वें मुकाबले में भी टीम ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अच्छी शुरुआत की. लक्ष्य का पीछा करते हुए कंगारू टीम ने एक समय 91 रन पर 7 विकेट खो दिए थे. ऐसे में लग रहा था कि अफगानिस्तान की टीम एक और यादगार जीत दर्ज करेगी. उसके पास बड़ा मौका भी आया. 22वें ओवर में बाएं हाथ के स्पिनर नूर अहमद की गेंद पर मुजीब उर रहमान ने शॉर्ट फाइन लेग पर ग्लेन मैक्सवेल का आसान सा कैच टपका दिया. उस समय मैक्सवेल सिर्फ 33 रन पर थे. इसके बाद उन्होंने विरोधी टीम को मौका नहीं दिया और 128 गेंद पर नाबाद 201 रन बनाकर ऑस्ट्रेलिया को ना सिर्फ जीत दिलाई बल्कि टीम को सेमीफाइनल में भी पहुंचा दिया. हार के साथ अफगानिस्तान के सेमीफाइनल की राह कठिन हो गई है. अफगानिस्तान के कप्तान हश्मातुल्लाह शाहिदी ने भी माना कि मैक्सवेल का कैच मैच का टर्निंग पॉइंट रहा.
अफगानिस्तान की टीम यदि ऑस्ट्रेलिया को हरा देती, तो पॉइंट टेबल में 10 अंक के साथ चौथे नंबर पर पहुंच जाती. अभी उसके 8 मैच में 8 अंक हैं. नेट रनरेट भी बेहद खराब है. न्यूजीलैंड और पाकिस्तान दोनों ही टीमों के 8-8 मैच में 8-8 अंक हैं. लेकिन दोनों ही टीमों का नेट रनरेट अफगानिस्तान से काफी अच्छा है. अफगानिस्तान को अंतिम मैच में साउथ अफ्रीका से भिड़ना है. ऐसे में उसे नेट रनरेट बेहतर करने के लिए बड़ी जीत दर्ज करनी होगी. यह उसके लिए आसान नहीं रहने वाला.
1999 वर्ल्ड कप की याद दिलाई
मुजीब उर रहमान के कैच ने फैंस को 1999 वर्ल्ड कप की याद दिला दी है. उस समय हर्षल गिब्स ने स्टीव वॉ का आसान सा कैच छोड़ा था और बााद में उन्होंने शतक जड़कर टीम को जीत दिलाई थी. फिर सेमीफाइनल टाई होने के बाद लीग राउंड में मिली जीत के कारण कंगारू टीम फाइनल में पहुंची और खिताब भी जीता. कैच छोड़ने पर स्टीव वॉ ने कहा था कि गिब्स ने वर्ल्ड कप टपका दिया. टूर्नामेंट की बात करें, अफगानिस्तान की टीम 3 पूर्व चैंपियन इंग्लैंड, पाकिस्तान और श्रीलंका को हरा चुकी है.