न्यूजीलैंड की नीदरलैंड्स पर जीत के साथ पाकिस्तान की टीम सेमाफाइनल की रेस में काफी पिछड़ चुकी है. क्वालीफाई करने के लिए बाबर आजम एंड कंपनी को असंभव काम करना होगा. उम्मीदें इतनी कम हैं कि टीम इंडिया के पूर्व क्रिकेटर वीरेंद्र सहवाग पाकिस्तान को इंग्लैंड के खिलाफ मैच से पहले ही बाहर कर दिया है. सहवाग की भविष्यवाणी के बाद बाबर आजम ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में पलटवार किया और अपनी टीम की ढाल बन गए.
पाकिस्तान को सेमीफाइनल में क्वालीफाई करने के लिए इंग्लैंड की टीम को 288 रन से शिकस्त देनी होगी. यदि टीम पहले गेंदबाजी करती है तो इंग्लैंड को महज 12 रन पर आलआउट करना होगा जो कि नामुमकिन है. इन आंकड़ों को ध्यान में रखते हुए वीरेंद्र सहवाग ने इंस्टाग्राम पर एक पोस्ट में पाकिस्तान को बाय-बाय बोल दिया. साथ ही कैप्शन में लिखा, ‘पाकिस्तान जिंदा भाग! बस यहीं तक जो था. आशा है कि आपने बिरयानी और आतिथ्य का आनंद लिया होगा. घर वापसी के लिए सुरक्षित उड़ान हो. अलविदा पाकिस्तान.’ इसके बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में बाबर आजम इस बयान के सामने ढाल बन गए.
बाबर ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, ‘आप कभी नहीं जानते कि आगे क्या होगा? हमारे पास अभी एक मैच बचा हुआ है. अगर फखर जमान 20-30 ओवर्स रुक जाते हैं तो हम कल बड़ा स्कोर कर सकते हैं. इसके अलावा मोहम्मद रिजवान और इफ्तिखार अहमद का रोल भी मैच के दौरान काफी अहम होगा.’
बाबर आजम ने अपनी कप्तानी को लेकर भी बयान दिया. वर्ल्ड कप खत्म होने के बाद पाकिस्तान पहुंचने पर कप्तानी को लेकर पीसीबी से चर्चा होगी. अभी मेरा ध्यान केवल बचे हुए मैच पर है. मेरे ऊपर कोई दबाव नहीं है. मैं पिछले 3 साल से टीम का कप्तान हूं. टीवी पर बैठकर बातें कहना काफी आसान है. जो लोग मुझे सलाह देना चाहते हैं, वे मेरे नंबर पर यानी फोन करके मुझसे संपर्क कर सकते हैं.’