मोहाली- कप्तान विराट कोहली (67) और धुरंधर बल्लेबाज एबी डिविलियर्स (57) की धमाकेदार पारियों की बदौलत रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने आईपीएल सीजन 12 में आखिरकार अपनी जीत का सूखा खत्म करते हुए किंग्स इलेवन पंजाब को 8 विकेट से मात दे दी। आईपीएल सीजन 12 में लगातार 6 हार के बाद RCB की यह पहली जीत है। टॉस हारकर पहले बैटिंग करने उतरी किंग्स इलेवन पंजाब की टीम ने 20 ओवर में 4 विकेट गंवा कर 173 रन बनाए और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को जीत के लिए 174 रनों का टारगेट दिया।
जवाब में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की टीम ने 19.2 ओवर में 2 विकेट गंवा कर 174 रन बना लिए और पंजाब को हरा दिया. कोहली ने 53 गेंदों पर 67 और डिविलियर्स ने 38 गेंदों पर नाबाद 59 रन बनाए। इन दोनों ने दूसरे विकेट के लिए 85 रन की साझेदारी की। मार्कस स्टोइनिस ने आखिरी क्षणों में 16 गेंदों पर नाबाद रन की पारी खेली जिससे बेंगलुरु 19.2 ओवर में दो विकेट पर 174 रन बनाकर अपना खाता खोलने और क्रिस गेल की पारी पर पानी फेरने में सफल रहा। किंग्स इलेवन ने पहले बल्लेबाजी का न्योता मिलने पर चार विकेट पर 173 रन बनाए। गेल ने केवल एक रन से शतक से चूक गए।
गेल ने 64 गेंदों पर नाबाद 99 रन बनाए और इस बीच दस चौके और पांच छक्के लगाए. उनके अलावा किंग्स इलेवन का कोई भी अन्य बल्लेबाज 20 रन तक नहीं पहुंच पाया. पंजाब की यह आठ मैचों में चौथी हार है जबकि बेंगलुरु की सात मैचों में पहली जीत। उसे पहले छह मैचों में हार का सामना करना पड़ा था। कोहली ने पारी के दूसरे ओवर में मोहम्मद शमी का दो चौकों से स्वागत करके अपने इरादे जतला दिए थे लेकिन पार्थिव पटेल (नौ गेंदों पर 19) देर तक नहीं टिक पाए। उनकी जगह लेने के लिए उतरे डिविलियर्स ने भी अपने कप्तान के अंदाज में बल्लेबाजी की जिससे पावरप्ले में स्कोर एक विकेट पर 63 रन तक पहुंच गया।
कोहली और डिविलियर्स ने आईपीएल में जोड़ी के रूप में सर्वाधिक रनों का नया रिकॉर्ड भी बनाया. कोहली 37 गेंदों पर 50 रन पर पहुंचे। इस बीच वह भारत की तरफ से टी-20 में सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज बने. उन्होंने सुरेश रैना (8145) को पीछे छोड़ा। मोहम्मद शमी ने हालांकि उन्हें आसान कैच देने के लिए मजबूर किया. कोहली ने आठ चौके लगाए. जब कोहली आउट हुए तो बेंगलुरु को 26 गेंदों पर 46 रन की दरकार थी। ऐसे में एंड्रयू टाय का पारी का 18वां ओवर निर्णायक साबित हुआ। स्टोइनिस ने इस ओवर में लगातार दो चौके लगाए, जीवनदान पाया जबकि डिविलियर्स ने पारी का पहला छक्का जमाया। शमी के अगले ओवर में भी दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज ने छक्का लगाया. डिविलियर्स की पारी में इन दो छक्कों के अलावा पांच चौके भी शामिल हैं।