विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) फाइनल के उद्घाटन संस्करण के फाइनल में पहुंचने से चूकने के दो साल बाद, पैट कमिंस की अगुआई वाली टीम ने रविवार को द ओवल में 2023 के फाइनल में भारत पर 209 रन की व्यापक जीत के साथ गदा हासिल की।
शानदार जीत के साथ उन्हें अपना नौवां आईसीसी खिताब, साथ ही उनका पहला डब्ल्यूटीसी ताज भी मिला, ऑस्ट्रेलिया पुरुषों की अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में सभी प्रमुख ट्राफियां जीतने वाली पहली टीम बन गई है। उनकी जीत पांच दिवसीय मैच के पहले दिन ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ ट्रेविस हेड (163) और स्टीव स्मिथ (121) के बीच 285 रन की साझेदारी से तय हुई थी, जब ऑस्ट्रेलिया को भारत द्वारा पहले बल्लेबाजी के लिए भेजा गया था।
भारत ने पांचवें दिन का खेल 40 ओवरों में 164/3 से शुरू किया, एक टेस्ट मैच की चौथी पारी में अब तक के सबसे सफल लक्ष्य का पीछा करने की उम्मीदों के साथ। यह उम्मीद तब बढ़ गई जब विराट कोहली और अजिंक्य रहाणे 444 के एक असंभव लक्ष्य का पीछा के दौरान चौथे विकेट के लिए 86 रन की साझेदारी में उद्देश्यपूर्ण दिखे।
लेकिन एक बार स्कॉट बोलैंड ने 47वें ओवर की तीन गेंदों में कोहली और रवींद्र जडेजा को आउट कर दिया, यह प्रभावी रूप से नॉकआउट पंच था जिसका ऑस्ट्रेलिया इंतजार कर रहा था। भारत पहले विस्तारित सत्र में 63.3 ओवर में 234 रन पर ऑल आउट हो गया, उसने अपने आखिरी सात विकेट 70 रन पर गंवा दिए।
इस हार का मतलब है कि भारत का आईसीसी खिताब जीतने का इंतजार, जो लगभग दस वर्षों से चल रहा है, जारी है। 2021 में साउथम्प्टन में पहले खिताबी मुकाबले में न्यूजीलैंड द्वारा उन्हें आठ विकेट से हराने के बाद डब्ल्यूटीसी फाइनल में यह उनकी लगातार दूसरी हार है।
ऑस्ट्रेलिया ने पांचवें दिन की शुरूआत बोलैंड और कमिंस की लाइन और लेंथ में अनुशासन के साथ की, जो डेक पर जोर से हिट करते दिख रहे थे। कोहली और रहाणे स्ट्राइक रोटेट करने में संतुष्ट थे, इसके अलावा बाद में लकी एज पर चौका लगा। कोहली को आउट करने के लिए बेताब ऑस्ट्रेलिया ने बोलैंड की गेंद पर विकेट के पीछे कैच आउट होने के रिव्यू को बेकार किया।
लेकिन एक गेंद बाद में, बोलैंड ने कोहली को फुल और वाइड डिलीवरी के पीछे जाने के लिए ललचाया, जिसका वह पीछा नहीं छोड़ सके। कोहली के बड़े ड्राइव पर मोटे किनारे को दूसरी स्लिप में स्टीव स्मिथ ने अपने दाहिनी ओर गोता लगाने के बाद दोनों हाथों से लपका, क्योंकि भारतीय प्रशंसकों का शोर शांत हो गया।
जडेजा द्वारा बोलैंड की गेंद पर अपनी पहली गेंद छोड़े जाने के बाद, तेज गेंदबाज ने तुरंत वापसी की और बल्लेबाज को बचाव के लिए खींचने के लिए कुछ देर की गति प्राप्त की और वह विकेटकीपर एलेक्स केरी को पीछे कैच दे बैठे, जिससे उन्हें दो गेंदों पर डक के लिए वापस भेज दिया गया।
बोलैंड भरत को आउट कर सकता था अगर अतिरिक्त उछाल बल्ले के कंधे के किनारे को लेकर चार के लिए स्लिप कॉर्डन के ऊपर से चली गई । इसके बाद भरत को कमिंस की बाउंसर द्वारा हेलमेट पर पिन किया गया और जब उन्होंने कन्कशन टेस्ट पास किया, तब रहाणे बोलैंड की गेंद पर पगबाधा अपील से बच गए क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने एक और रिव्यू बेकार किया।
प्वाइंट पर चौके के लिए ड्राइव करने से पहले भरत ने खुद को ग्रीन से परेशान पाया। रहाणे ने स्टार्क के खिलाफ मिड-ऑफ पर अपनी दो स्ट्रेट ड्राइव में शानदार टाइमिंग का प्रदर्शन किया और इसके बाद लियोन को बैकवर्ड पॉइंट पर पंच मारा।
लेकिन स्टार्क ने उन्हें छठे स्टंप पर अच्छी लेंथ की गेंद पर आउट कर दिया, उनका कैच केरी ने लपका। भारत का डूबना तब और जारी रहा जब लियोन ने शार्दुल ठाकुर को पांच गेंदों में डक के लिए पगबाधा आउट किया, इसके बाद उमेश यादव ने स्टार्क की बाउंसर पर कैरी को कैच दे दिया जिन्होंने हवा में छलांग लगाकर कैच लपका।
भरत लियोन की गेंद पर स्टंप करने के मौके से बच गए, और तीन गेंद बाद, ऑफ स्पिनर को डीप मिड-विकेट के ऊपर से हिट करने की कोशिश करते हुए, गेंदबाज को कैच दे बैठे। मोहम्मद शमी ने स्टार्क पर बैक-टू-बैक बॉउंड्री के साथ अपरिहार्य देरी करने की कोशिश की, लेकिन लियोन ने मैच को समाप्त कर दिया क्योंकि मोहम्मद सिराज रिवर्स-स्वीप पर बैकवर्ड पॉइंट पर पकड़े गए, जिससे ऑस्ट्रेलिया को अपना पहला डब्ल्यूटीसी खिताब मिला।
संक्षिप्त स्कोर:
ऑस्ट्रेलिया 469 और 270/8 पारी घोषित ने भारत को 296 और 234 (विराट कोहली 49, अजिंक्य रहाणे 46; नाथन लियोन 4-41, स्कॉट बोलैंड 3-41) को 209 रन से हरा दिया।