वैज्ञानिक अनुमान लगा रहे हैं कि हाल ही में हुए मंकीपॉक्स के प्रकोप के पीछे चेचक के टीके से बचाव हो सकता है, जिसमें एक दर्जन से अधिक देशों में 200 से अधिक पुष्ट या संदिग्ध मामले सामने आए हैं।
बड़े पैमाने पर टीकाकरण अभियान के कारण 1980 तक दुनिया भर में स्वाभाविक रूप से होने वाले चेचक का सफाया कर दिया गया था। चेचक के टीके ने मंकीपॉक्स के खिलाफ मजबूत सुरक्षा का बोनस भी दिया है।
न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय की प्रो. रैना मैकइंटायर ने मेडिकल जर्नल ऑफ ऑस्ट्रेलिया के हवाले से कहा, चेचक के टीकाकरण से होने वाली प्रतिरक्षा में कमी मंकीपॉक्स के बढ़ते प्रकोप की वजह हो सकती है।
उन्होंने कहा, बड़े पैमाने पर टीकाकरण बंद हुए 40-50 साल से अधिक समय हो गया है।
पीएलओएस नेग्लेक्टेड ट्रॉपिकल डिजीज नामक पत्रिका में फरवरी में प्रकाशित एक अध्ययन में चेतावनी दी गई थी कि व्यापक चेचक के टीकाकरण की समाप्ति के परिणामस्वरूप मंकीपॉक्स के मामले बढ़ रहे थे, क्योंकि विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) द्वारा वायरस को समाप्त करने की घोषणा की गई थी।
द गार्जियन ने बताया कि पेरिस में पाश्चर इंस्टीट्यूट के एक शोधकर्ता डॉ. रोमुलस ब्रेबन के अनुसार, प्रकोप वास्तव में होने की प्रतीक्षा कर रहा था।
ब्रेबन ने कहा, हमारा प्रतिरक्षा स्तर लगभग शून्य है। 50 वर्ष और उससे अधिक आयु के लोगों में इम्युनिटी होने की संभावना है, लेकिन बाकी लोग इम्युनिटी बढ़ाने पर ध्यान नहीं देते हैं, इसलिए इसको लेकर हम बहुत संवेदनशील हैं।
हालांकि, उनका मानना है कि टीकाकरण से प्रकोप को कम किया जा सकता है। उन्होंने कहा कि यह उन देशों में टीकाकरण अभियान प्रस्तावित करने का एक अवसर है, जहां मंकीपॉक्स का वायरस स्थानिक है।
इसके अलावा, मामलों में वृद्धि ने इस बारे में भी सवाल खड़े किए हैं कि क्या मंकीपॉक्स का वायरस अधिक संक्रमणीय रूप में विकसित हो गया है।
शोधकर्ता यह देखने के लिए डीएनए का अध्ययन कर रहे हैं कि क्या वायरस में म्यूटेशन ने उसके व्यवहार को बदल दिया है? आनुवंशिक अध्ययन में पता चला है कि मंकीपॉक्स का वायरस 2018 और 2019 में यूके, सिंगापुर और इजराइल तक पहुंचने वाले सबवेरिएंटों से मेल खाता है।
डब्ल्यूएचओ का यह भी मानना है कि मंकीपॉक्स वायरस में म्यूटेशन होने का कोई सबूत नहीं है।
डब्ल्यूएचओ के चेचक अनुसंधान संचालक डॉ. रोसमंड लुईस ने हाल ही में कहा है, इस समूह के वायरस में म्यूटेशन नहीं होता, वे काफी स्थिर होते हैं।
इस बीच, कई देश चेचक के मौजूदा टीकों का स्टॉक करने की योजना बना रहे हैं, जो कथित तौर पर मंकीपॉक्स वायरस के खिलाफ 85 प्रतिशत प्रभावी हैं।
यूके ने टेकोविरिमैट की आपूर्ति हासिल कर ली है और रोगसूचक संक्रमण और गंभीर बीमारी के जोखिम को कम करने के लिए मंकीपॉक्स से पीड़ित लोगों के करीबी संपर्को को चेचक के टीके की पेशकश कर रहा है।
गार्डियन ने सूत्रों के हवाले से बताया कि यूके के 5,000 के स्टॉक में टीके की अतिरिक्त 20,000 खुराक जोड़ने का आदेश दिया गया है।
अमेरिका संक्रमित लोगों के करीबी संपर्को को मंकीपॉक्स के टीके देने और उपचार को तैनात करने की तैयारी कर रहा है, जिसमें पांच मामले अब या तो पुष्टि या संभावित हैं और संख्या बढ़ने की संभावना है। यूरोपीय संघ के स्वास्थ्य अधिकारियों ने भी सदस्य राज्यों को मंकीपॉक्स वैक्सीन योजना तैयार करने की सलाह दी है।
हालांकि, डब्ल्यूएचओ ने कहा कि उसे विश्वास नहीं है कि अफ्रीका के बाहर मंकीपॉक्स के प्रकोप के लिए बड़े पैमाने पर टीकाकरण की जरूरत है, क्योंकि अच्छी स्वच्छता और सुरक्षित यौन व्यवहार जैसे उपायों से इसके फैलाव पर काबू पाने में मदद मिलेगी।