ऑस्ट्रेलिया को अभी मैच जीतने के लिए 199 रन और बनाने हैं जबकि उसके चार विकेट ही शेष हैं. फिलहाल मैथ्यू वेड (80) और पैट कमिंस (0) क्रीज पर जमे हुए हैं. इसके साथ ही ऑस्ट्रेलिया पर हार का खतरा मंडरा रहा है.
इंग्लैंड की ओर से तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड ने अब तक तीन, जैक लीच ने 2 और कप्तान जो रूट ने एक विकेट लिया है.
पहली बार स्मिथ भी नाकाम
शुरुआत में ही 3 विकेट गंवाने के बाद सीरीज में अब तक बाकी सभी बल्लेबाजों से मीलों आगे पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मिथ पर टीम की
उम्मीदें टिकी हुई थीं.
हालांकि लंच के बाद स्मिथ भी ज्यादा देर नहीं टिक पाए और इंग्लैंड की बेहतरीन रणनीति में फंसकर शॉर्ट फाइल लेग में बेन स्टोक्स के हाथों कैच हो गए. 23 रन बनाने वाले स्मिथ का विकेट ब्रॉड को मिला.
इंग्लैंड के खिलाफ लगातार 10 पारियों में 50 से ज्यादा रन बनाने वाले Steve Smith पहली बार इतनी जल्दी आउट हो गए. सीरीज के आखिरी मैच की आखिरी पारी में स्मिथ सिर्फ 23 रन पर आउट हुए. स्मिथ ने इस सीरीज में एक दोहरा शतक, 2 शतक और 3 अर्धशतक समेत 774 रन बनाए.
स्मिथ के आउट होने के बाद मिचेल मार्श (24) और वेड ने मिलकर 63 रन जोड़े. दोनों ने बिना किसी परेशानी के बल्लेबाजी की और ऑस्ट्रेलिया के लिए उम्मीदें जिंदा रखीं.
काफी देर तक सफलता नहीं मिलने के कारण कप्तान रूट खुद गेंदबाजी के लिए आए और जल्द ही मार्श को आउट कर सफलता दिलाई.
इस बीच मैथ्यू वेड ने करियर का 5वां अर्धशतक पूरा किया और कप्तान टिम पेन के साथ टीम को 200 रन तक पहुंचाया. इसी बीच जैक लीच ने पेन (21) को LBW आउट कर छठा झटका दिया और ऑस्ट्रेलिया की मुश्किलें बढ़ा दीं.
ऑस्ट्रेलिया की खराब शुरुआत
इंग्लैंड से मिले 399 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम ने 29 रन तक अपने दोनों ओपनरों मार्कस हैरिस (9) और डेविड वॉर्नर (11) का विकेट गंवा दिया. दोनों को ब्रॉड ने पवेलियन भेजा.
ये इस सीरीज में 7वां मौका था, जब स्टुअर्ट ब्रॉड ने डेविड वॉर्नर को आउट कर दिया. सीरीज के पहली पारी में भी ब्रॉड ने ही वॉर्नर को आउट किया था और आखिरी पारी में भी वॉर्नर ब्रॉड का ही शिकार बने.
इसके बाद स्मिथ और मार्नस लाबुशेन (14) के बीच तीसरे विकेट के लिए 27 रनों की साझेदारी हुई. लेकिन लाबुशेन भी टीम के 56 के स्कोर पर तीसरे बल्लेबाज के रूप में आउट हो गए. उन्हें जैक लीच ने विकेटकीपर जॉनी बेयरस्टो के हाथों स्टंप कराया.
सिर्फ 20 मिनट में इंग्लैंड आउट
चौथे दिन अपने पिछले स्कोर 313/8 से आगे खेलने उतरी इंग्लैंड ने जल्द ही अपना 9वां विकेट गंवा दिया. पैट कमिंस की गेंद पर जोफ्रा आर्चर (3) विकेट के पीछे टिम पेन के हाथों आउट हो गए. उस वक्त इंग्लैंड का स्कोर 317 रन था.
इसके बाद आए स्टुअर्ट ब्रॉड ने कमिंस के एक ही ओवर 2 लंबे छक्के जड़ दिए. ब्रॉड ने पहले कमिंस की शॉर्ट पिच गेंद को मिडविकेट के पार स्टैंड्स में भेजा और फिर चौथी गेंद पर लॉन्ग ऑन पर एक और छक्का जड़ दिया.
हालांकि अगले ही ओवर में नाथन लायन ने जैक लीच (9) का विकेट लेकर इंग्लैंड की पारी को 329 रन पर समेट दिया. ब्रॉड 12 रन बनाकर नॉट आउट रहे. इस तरह सिर्फ 20 मिनट में इंग्लैंड ने अपने बाकी दोनों विकेट गंवा दिए.
इंग्लैंड के लिए जो डेनली ने सबसे ज्यादा 94 रन बनाए, जबकि बेन स्टोक्स ने 67 और जॉस बटलर ने 47 रन बनाए. ऑस्ट्रेलिया के लिए नाथन लायन ने 4 विकेट लिए. कमिंस, पीटर सिडल और मिचेल मार्श ने 2-2 विकेट लिए.
इससे पहले इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी में 294 रन बनाए थे, जिसके जवाब में ऑस्ट्रेलिया अपनी पहली पारी में सिर्फ 225 रन बना सका था. इस तरह इंग्लैंड ने पहली पारी में 69 रनों की बढ़त हासिल की थी.