अपनी महत्वाकांक्षी ऑटो पायलट कार में कथित गड़बड़ी से जुड़े एक मामले में टेस्ला (Tesla) के सीईओ एलन मस्क (Elon Musk) को एक अमेरिकी कोर्ट से बड़ा झटका लगा है. एक फैसले में फ्लोरिडा के एक जज ने कहा कि इस बात के उचित सबूत मिले हैं कि टेस्ला के मुख्य कार्यकारी एलन मस्क और अन्य मैनेजरों को पता था कि उनकी कारों में लगे ऑटोपायलट सिस्टम (Autopilot Defect) में खामियां थीं. फिर भी उन्होंने कारों को असुरक्षित तरीके से चलाने की मंजूरी दी. पाम बीच काउंटी के सर्किट कोर्ट में जज रीड स्कॉट ने पिछले हफ्ते फैसला सुनाया कि टेस्ला के खिलाफ उत्पाद दायित्व मुकदमे में वादी मुकदमा चला सकता है.
जज ने कहा कि वादी इस मुकदमें में जानबूझकर कदाचार और घोर लापरवाही के लिए कंपनी के खिलाफ दंडात्मक क्षति का दावा कर सकता है. इस आदेश की सूचना पहले नहीं दी गई थी. यह फैसला टेस्ला के लिए एक बड़ा झटका है. क्योंकि कंपनी ने इस साल की शुरुआत में ऑटोपायलट ड्राइवर असिस्टेंट सिस्टम पर कैलिफोर्निया में दो उत्पाद दायित्व मुकदमों में जीत हासिल की थी. इस फैसले पर टिप्पणी के लिए टेस्ला के प्रवक्ता से तुरंत संपर्क नहीं हो सका. फ्लोरिडा का मुकदमा 2019 में मियामी के उत्तर में एक दुर्घटना के कारण पैदा हुआ था. जिसमें मालिक स्टीफन बैनर की टेस्ला की मॉडल 3 कार एक 18-पहिया वाले बड़े ट्रक ट्रेलर के नीचे चली गई थी.
यह बड़ा ट्रक टेलर सड़क पर पलट गया था, जिससे टेस्ला की छत टूट गई और बैनर की मौत हो गई. अक्टूबर के लिए तय इस मुकदमे में देरी हुई और इसे फिर से निर्धारित नहीं किया गया. जज स्कॉट ने कहा कि वादी और बैनर की पत्नी को जूरी सदस्यों के सामने यह तर्क देने में सक्षम होना चाहिए कि टेस्ला की नियमावली समझौते में चेतावनियां नाकाफी थीं. जज ने यह भी कहा कि यह दुर्घटना 2016 में जोशुआ ब्राउन से जुड़ी घातक दुर्घटना के समान है. जिसमें ऑटोपायलट सिस्टम क्रॉसिंग ट्रकों का पता लगाने में विफल रहा, जिससे वाहन तेज गति से ट्रैक्टर ट्रेलर के नीचे चले गए.
जज ने लिखा कि यह निष्कर्ष निकालना उचित होगा कि प्रतिवादी टेस्ला अपने सीईओ और इंजीनियरों के माध्यम से ‘ऑटोपायलट’ के क्रॉस ट्रैफिक का पता लगाने में विफल होने की समस्या से पूरी तरह अवगत था. बैनर के वकील ने कहा कि दंडात्मक आचरण के सबूत के आधार पर उन्हें इस नतीजे पर बेहद गर्व है.