ऑस्ट्रेलिया की टीम के लिए साल 2023 यादगार साबित हुआ. इस साल कंगारू टीम ने दो आईसीसी ट्रॉफियों पर कब्जा जमाया. दोनों बार ऑस्ट्रेलिया ने भारत को अपना शिकार बनाया. पहले वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप में आईसीसी ट्रॉफी ऑस्ट्रेलिया ने भारत से छीन ली. उसके बाद वर्ल्ड कप में भी भारत के विजयरथ पर ब्रेक लगा दिया. वर्ल्ड चैंपियन टीम में जिन प्लेयर्स के ऊपर सबसे पहले नजर जाती है वो हैं स्टीव स्मिथ और डेविड वॉर्नर. कयास लगाए जा रहे हैं कि पाकिस्तान के खिलाफ वे अपना आखिरी टेस्ट मैच खेलेंगे. इस बीच स्टीव स्मिथ के भी रिटायरमेंट के चर्चे तेज थे. लेकिन अब उनके मैनेजर ने यह साफ कर दिया है.
स्टीव स्मिथ ने डब्लूटीसी फाइनल में बल्ले से टीम की जीत में अहम भूमिका निभाई थी. लेकिन वनडे वर्ल्ड कप में ज्यादा कारगर साबित नहीं हुए. टेस्ट फॉर्मेट में स्मिथ दुनिया के सबसे दिग्गज खिलाड़ियों में से एक हैं. वे 10000 टेस्ट रन पूरे करने से महज 680 रन दूर हैं. यदि स्मिथ 10000 का आंकड़ा छू लेते हैं तो ऐसा करने वाले ऑस्ट्रेलियाई बैटर बन जाएंगे. अब सभी के जहन में सवाल है कि क्या 34 वर्षीय लंबे प्रारूप से संन्यास के बारे में विचार कर रहे हैं. इन कयासों पर स्मिथ के मैनेजर ने विराम लगा दिया है. वॉरेन क्रेग ने कहा, ‘मैं इस बिंदु पर इसे खारिज कर सकता हूं. वह अभी भी उन चीजों के बारे में बात कर रहा है जो वह हासिल करना चाहता है.’
स्टीव स्मिथ ने टेस्ट में ठोके सबसे ज्यादा शतक
स्टीव स्मिथ फैब फोर खिलाड़ियों में टेस्ट फॉर्मेट में टॉप पर हैं. उन्होंने 102 टेस्ट मुकाबलों में 32 शतकीय पारियों को अंजाम दिया है. इस लिस्ट में दूसरे स्थान पर जो रूट हैं जिन्होंने 30 शतक ठोके हैं. तीसरे नंबर पर विराट कोहली और केन विलियम्सन हैं जो टेस्ट में 29-29 शतकीय पारियां खेल चुके हैं. अब देखना दिलचस्प होगा कि वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के अगले साइकिल में इस रेस में कौन सा खिलाड़ी टॉप पर रहता है.
वनडे फॉर्मेट में मौजूदा प्लेयर्स में विराट कोहली के आस-पास कोई भी बल्लेबाज नहीं है. विराट ने इस फॉर्मेट में अब तक 50 शतक ठोक दिए हैं. उन्होंने क्रिकेट के भगवान के नाम से फेमस पूर्व दिग्गज सचिन तेंदुलकर के 49 शतकों के रिकॉर्ड को वर्ल्ड कप में पछाड़ दिया है.