अफगानिस्तान की क्रिकेट टीम आखिरी लीग मैच में श्रीलंका से हारकर एशिया कप से बाहर हो गई. एक समय अफगानिस्तान सुपर-4 में क्वालिफाई करने की दहलीज पर खड़ा था लेकिन क्वालिफिकेशन के सारे समीकरण नहीं पता होने की वजह से टीम ने गलती कर दी और टीम का सपना टूट गया. इसके बाद खिलाड़ियों के सिर झुक गए थे और चेहरे मायूसी में लटके नजर आए.
पास आकर भी दूर रह गए….अफगानिस्तान टीम का एशिया कप के आखिरी लीग मुकाबले में कुछ ऐसा ही हाल हुआ और टीम सुपर-4 का टिकट कटाने के करीब आकर भी उससे दूर रह गई. श्रीलंका के खिलाफ अफगानिस्तान को जीत का फॉर्मूला तो पता था लेकिन उसमें नाकाम रहने के बाद भी अफगान टीम के पास सुपर-4 में जगह पाने का दूसरा रास्ता भी था, ये टीम मैनेजमेंट और खिलाड़ियों को पता ही नहीं था. नतीजा हार मिली औऱ एशिया कप में सफर थम गया.
अब अफगानिस्तान टीम के कोच जोनाथन ट्रॉट इसके लिए मैच ऑफिशियल्स को कोस रहे. लेकिन, आज के दौर में हर टीम के पास क्रिकेट एनालिस्ट होते हैं, जिनका काम ही इस तरह की परिस्थितियों में मैदान पर मौजूद खिलाड़ियों को सही जानकारी देना रहता है. अब या तो अफगानिस्तान टीम के पास ऐसे विशेषज्ञ नहीं होंगे या थे तो उन्होंने इस पर गौर ही नहीं किया.
अब कारण जो भी रहा हो, इस हार से खिलाड़ियों का दिल तो टूट ही गया. राशिद खान तो घुटने के बल ही बैठ गए और डगआउट में जीत के जश्न की तैयारी कर रहे खिलाड़ियों के चेहरे भी लटक गए.
कप्तान हशमतुल्लाह शाहिदी ने भी टीम के फैंस से माफी मांगी. उन्होंने कहा कि हमारे फैंस हमेशा सपोर्ट करते हैं. हम उनके आभारी हैं. हमने उन्हें आज कुछ वापस करने की कोशिश की लेकिन नाकाम रहे. हमें उनके लिए खेद हैं.
अफगानिस्तान के एशिया कप के सुपर-4 में पहुंचने का पहला तरीका तो ये था कि वो श्रीलंका के 292 रन के लक्ष्य को 37.1 ओवर में हासिल कर ले. अफगानिस्तान को यही तरीका या समीकरण पता था. यही कारण था कि जब 37.1 ओवर में भी अफगानिस्तान 289 रन ही बना सका तो खिलाड़ियों ने मान लिया कि वो सुपर-4 की दौड़ से बाहर हो गए हैं. टीम को सुपर-4 में पहुंचाने के लिए डटे राशिद खान भी अपने प्रयास के अंजाम तक नहीं पहुंचने से निराश हो गए और घुटने के बल मैदान पर बैठ गए और एक समय तो उन्होंने सिर तक झुका लिया.
अफगानिस्तान के पास सुपर-4 में पहुंचने का एक और तरीका था, जो उसे मालूम ही नहीं था, जैसा कि कोच ने भी मैच के बाद कहा. अफगानिस्तान श्रीलंका से बेहतर रनरेट हासिल कर भी सुपर-4 में पहुंच सकता था.
इसके लिए अफगानिस्तान का 37.2 ओवर के बाद स्कोर 293, 37.3 ओवर के बाद 294, 37.5 ओवर के बाद 295 रन, 38वें ओवर के बाद 296 रहता तो भी वो श्रीलंका से बेहतर रनरेट के हिसाब से बाजी मार लेता लेकिन इसी समीकरण को समझने में अफगानिस्तान ने गलती कर दी, जिसे टीम और खिलाड़ी जिंदगी भर नहीं भूलेंगे.