वैसे तो ये साल वर्ल्ड कप वाला है. अब टूर्नामेंट के शुरू होने में 60 दिन से भी कम का वक्त बचा है. ऐसे में टी20 सीरीज का बहुत मतलब नहीं रह जाता. लेकिन, जब टीम इंडिया खेल रही हो और विश्व कप के लिए खिलाड़ियों को परखा जा रहा हो, तो इसकी अहमियत बढ़ जाती है. हार्दिक पंड्या की अगुआई में टीम इंडिया वेस्टइंडीज के खिलाफ 5 टी20 की सीरीज खेल रही. पहले तीन मैच के बाद मेजबान वेस्टइंडीज सीरीज में 2-1 से आगे है. चौथा टी20 अमेरिका के फ्लोरिडा में शनिवार को खेला जाएगा.
वेस्टइंडीज अगर इस मैच को जीत लेता है तो फिर सीरीज उसके नाम हो जाएगी. हार्दिक पंड्या शायद ही ऐसा होने देना चाहेंगे. क्योंकि भारत अगर ये मैच हारा तो बतौर कप्तान हार्दिक पहली बार सीरीज गवाएंगे. ये हार्दिक की कप्तानी में पांचवीं टी20 सीरीज है और भारत अबतक नहीं हारा है. अब देखना होगा कि पंड्या अपने इस रिकॉर्ड को फ्लोरिडा में बरकरार रख पाते हैं या नहीं.
वैसे, टीम इंडिया के लिए राहत की बात ये है कि लॉडरहिल (फ्लोरिडा) जहां चौथा टी20 खेला जाएगा, वहां टीम इंडिया का रिकॉर्ड अच्छा है. भारत ने यहां अपने पिछले दोनों टी20 जीते हैं और दोनों में ही भारत ने पहले बैटिंग की थी और बड़ा स्कोर खड़ा किया था. एक मैच में 191 और दूसरे में 188 रन बनाए थे.
लॉडरहिल के सेंट्रल ब्रोवार्ड रीजनल पार्क स्टेडियम में पिछले साल ही भारत-वेस्टइंडीज की टक्कर हुई थी. तब भारत ने श्रेयस अय्यर की अर्धशतक की मदद से 188 रन बनाए थे और फिर वेस्टइंडीज को महज 100 रन पर ढेर करते हुए मैच 88 रन से जीता था. उस मुकाबले में अक्षर पटेल ने 3 विकेट झटके थे. रवि बिश्नोई ने 4 और कुलदीप यादव ने भी तीन विकेट लिए थे. यानी सभी 10 विकेटों स्पिन गेंदबाजों के खाते में आए थे. इसका मतलब यहां स्पिन गेंदबाज असरदार साबित हो सकते हैं. अच्छी बात ये है कि पिछले मैच में चमकने वाले तीनों ही गेंदबाज इस बार भी खेल रहे हैं.
सेंट्रल ब्रोवार्ड मैदान पर टीम इंडिया ने 6 मैच खेले हैं, जिसमें पिछले 4 मैचों में वेस्टइंडीज को हराया है. यहां अबतक हुए 13 मैच में से 11 में पहले बैटिंग करने वाली टीम जीती है. यानी आंकड़े साफ इशारा कर रहे कि टॉस जीतकर पहले बैटिंग करना यहां सबसे अच्छा विकल्प है.
बैटिंग में सूर्या-तिलक से उम्मीदें
टीम इंडिया के लिए अच्छी बात ये है कि सूर्यकुमार यादव पुराने रंग में लौट आए हैं. उन्होंने गयाना में खेले गए तीसरे टी20 में पुराने अंदाज में तूफानी पारी खेली थी. भारत ने करो या मरो के मैच में 20 ओवर में 160 रन के लक्ष्य का आसानी से पीछा कर लिया था. सूर्या ने 44 गेंद में 83 रन ठोके थे. एक बार फिर तिलक वर्मा ने मध्यक्रम में शानदार बैटिंग की थी. वो 49 रन पर नाबाद लौटे थे. टॉप ऑर्डर के बल्लेबाजों को जरूर रन बनाने होंगे.
गेंदबाजी में भी बदलाव होगा?
टीम इंडिया विनिंग कॉम्बिनेशन से छेड़छाड़ नहीं करना चाहेगी. पिछले मैच में भारत तीन स्पिनर के साथ उतरा था और इस मैदान में स्पिन गेंदबाजों के पिछले प्रदर्शन को देखते हुए इस बार भी 3 स्पिनर खेल सकते हैं. तेज गेंदबाजी आक्रमण में बदलाव की गुंजाइश है. मुकेश कुमार के स्थान पर आवेश खान खेल सकते हैं.
संभावित प्लेइंग 11
भारतः यशस्वी जायसवाल, शुभमन गिल, सूर्यकुमार यादव, तिलक वर्मा, संजू सैमसन (विकेटकीपर), हार्दिक पंड्या (कप्तान), अक्षर पटेल, कुलदीप यादव, अर्शदीप सिंह, मुकेश कुमार/आवेश खान, युजवेंद्र चहल.
वेस्टइंडीजः काइल मायर्स, ब्रैंडन किंग, जॉनसन चार्ल्स, निकोलस पूरन (विकेटकीपर), रोवमैन पॉवेल (कप्तान), शिमरॉन हेटमायर, जेसन होल्डर/रोस्टन चेज, रोमारिया शेफर्ड, अकील हुसैन, अल्जारी जोसेफ, ओबेद मैकॉय.