अमिताभ बच्चन की एक हिट फिल्म है… शराबी… इसमें एक गाना है, जिसके बोल लिखे हैं अंजान ने और संगीत है बप्पी लहरी का… गाया है किशोर कुमार और आशा भोसले ने… ये गाना है, इंतहा हो गई, इंतजार की, आई न कुछ खबर, मेरे यार की… शराबी फिल्म को इन दिनों कोई याद करे न करे, लेकिन ये गाना आज भी लोगों की जुबां पर रहता है…
सचिन तेंदुलकर के फैंस ने भी इस गाने की तर्ज पर ही काफी समय तक उनके ODI में 50वें शतक का इंतजार किया… खूब इंतजार किया, लेकिन वह खबर आई ही नहीं, जिसका इंतजार था… और फिर 18 मार्च 2012 को सचिन ने ODI क्रिकेट से संन्यास ले लिया…
अब सचिन के रिटायरमेंट के करीब 11 साल बाद सचिन के ही एक फैन ने उस इंतजार को खत्म कर दिया… वो भी सचिन के होम ग्राउंड वानखड़े पर… तारीख वही 15 नवंबर जिस दिन सचिन तेंदुलकर ने पहला इंटरनेशनल मैच खेला था…
वो ग्राउंड जहां दशकों सिर्फ सचिन-सचिन की गूंज सुनाई देती थी, वहां कोहली ने अपनी बैटिंग की विराट गाथा लिख दी… न्यूजीलैंड के साथ खेले गए वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में जैसे ही विराट कोहली ने 98 रन के बाद दो रन लिया, पूरा मैदान झूम उठा… मैदान पर मौजूद सचिन ने तालियों के साथ इस रिकॉर्ड का स्वागत किया… वह इस रिकॉर्ड को बिल्कुल उसी तरह देखते रह गए, जैसे मैच के पहले वार्मअप के दौरान कोहली ने अपने एक और हीरो डेविड बेकहम को सचिन के बगल से फुटबॉल पास किया था…
18 अगस्त 2008 को ODI डेब्यू करने वाले विराट कोहली ने अपना करियर बिल्कुल वैसे ही संवारा, जैसी आज की उनकी ईनिंग रही… बिल्कुल संयमित… टाइम लिया. सिंगल-डबल खेलते गए. कमजोर बॉल पर तेज प्रहार करते हुए… देखने वाले को लगे कि बस स्ट्राइक रोटेट हो रही है, लेकिन, स्कोर बार्ड पर एक बड़ा आंकड़ा बनता गया… और 2008 से 2023 आ गया, जहां कोहली, किंग कोहली हो गए… 50 ODI शतक मारने वाले विराट कोहली…
वर्ल्ड कप के एक एडिशन में अभी तक सबसे ज्यादा 673 रन सचिन तेंदुलकर के थे… लेकिन सेमीफाइनल तक ही विराट कोहली ने 711 रन बना लिए हैं… तो रिकॉर्ड और परफॉर्मेंस में विराट अपने हीरो सचिन से काफी आगे बढ़ते चले गए… बिल्कुल आज की इनिंग की तरह… भगवान के सामने, उनका एक फैन, उनसे बड़ी लकीर खींच गया…
175 नंबर के कैप के साथ 21 साल की उम्र में भारतीय टीम में आए विराट कोहली, सचिन से 175 पारी कम खेलते हुए 49 शतकों के इस आंकड़े तक पहुंचे थे. और 291वें ODI में उन्होंने 50वां शतक मार के उस इंतजार को खत्म कर दिया, जिसे लेकर सचिन ने अपने तमाम फैंस को निराश किया था… कैप नंबर 175, कैप नंबर 74 से आगे आ गया… और जर्सी नंबर 33, 99 से होते हुए 10 नंबर की जर्सी को आइकॉनिक बनाने वाले शख्स के मील के पत्थर वाले कीर्तिमान को 18 नंबर की जर्सी वाले कोहली ने तोड़कर इतिहास रच दिया.
कोहली की इस इनिंग को भी देखें तो फिटनेस 21 साल वाले कोहली की ही नजर आती है… रन बनाने की भूख भी वैसी ही है और हर शतक के बाद आंखों का चमक गहरी होती जा रही है… आने वाले समय में वह भारतीय क्रिकेट को और कहां तक ले जाएंगे, ये तो वक्त के गर्भ में है, लेकिन 15 नवंबर 2023 तक वह जहां पहुंच गए हैं, वहां पहुंचना हर बल्लेबाज का सपना होगा… अगर क्रिकेट एक धर्म है और सचिन को भगवान की तरह माना जाता रहा, तो अब विराट क्या हैं, ये सवाल उन्होंने वानखड़े में ही छोड़ दिया…